1.1  Silikonorchester

Während dieser Zeit entstand eine informelle Diskussionsrunde. Mehrere von uns trafen sich regelmäßig, um die Musik zu hören, die wir machten, teils mit den KIMs, und teils mit analogen Schaltungen zusammen mit anderen Instrumenten. Es wurde viel über neue musikalische Ideen diskutiert. Die Gruppe traf sich in einem Haus an der Heinz Street in Berkeley, das ein paar ehemalige Mills-Studenten gemietet hatten. Außer Horton und mir bestand die Gruppe aus den Komponisten Rich Gold, Cathy Morton, Paul Robinson, Paul Kalbach und anderen. Ich erinnere mich an eine Diskussion, bei der Horton eines Abends aufgeregt von der Möglichkeit sprach, ein "Silikonorchester" aufzubauen - ein Orchester aus Mikrocomputern, die in einer interaktiven Anordnung miteinander verbunden waren. Damals klang das Konzept in meinen Ohren unmöglich und völlig utopisch.

Hier ist ein Musikbeispiel aus einer Probe der League 1980.

56K Modemversion

Jim Horton, Tim Perkis und John Bischoff (v.l.n.r.) bereiten sich auf ein Konzert im Fort Mason vor, 1981. Foto: Peter Abramowitsch

1977 arbeiteten Gold und Horton zusammen an einem Stück, bei dem sie in einer Aufführung am Mills College zum ersten Mal ihre KIMs aneinander anschlossen. Gold interagierte mit seinem Kunstsprache-Programm, während Horton ein frühes algorithmisches Stück laufen ließ, das sich auf die Theorien des Mathematikers Leonhard Euler aus dem 18. Jahrhundert stützte. Anfang 1978 entwickelten Horton und ich ein Duett für unsere KIMs, bei dem die gelegentlichen Töne meines Rechners Jims Rechner veranlassten, seine Melodieführung entsprechend meines "Grundtons" zu transponieren. Ich erinnere mich, dass wir anfangs Stunden brauchten, um die Computer aneinander anzuschließen und die Fehler zu beheben; wir experimentierten mit verschiedenen Datenübertragungsmethoden, wobei jede Methode das Erlernen neuer Facetten der KIM-Technik erforderte. Im Allgemeinen wurden Verbindungen über die 8-Bit-Parallelschnittstelle am Edge Connector an der Platinenkante des KIM hergestellt.

In einem solchen Fall überprüfte das Programm am empfangenden Ende entweder in regelmäßigen Abständen, ob an der Schnittstelle neue Daten eingegangen waren, oder holte sich auf unreglementierte Art und Weise die Daten, die es dort vorfand, wenn es nachsah. Manchmal stellten wir eine Verbindung auch über die Interrupt Lines des KIM her, was eine umgehende Reaktion ermöglichte, da ein Musiker den anderen "unterbrechen" und ihm einen Strom musikalischer Daten schicken konnte, der sofort vom empfangenden Programm implementiert wurde.